« The Fabelmans » : l’enfance de l’art du conteur Steven Spielberg (2024)

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Dans un film très personnel, évocation tendre de son enfance, le cinéaste américain opère un splendide retour aux sources de son inspiration.

ParMathieu Macheret

Publié le 22 février 2023 à 08h45, modifié le 27 février 2023 à 11h32

Temps de Lecture 4 min.

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«The Fabelmans»: l’enfance de l’art du conteur Steven Spielberg (1)

L’AVIS DU «MONDE» – CHEF-D’ŒUVRE

Alors qu’Hollywood se transforme à vue d’œil, parachevant sa mue numérique, plusieurs cinéastes américains, ces derniers temps, ont éprouvé le besoin de se retourner sur le passé: Quentin Tarantino avec Once Upon a Time… in Hollywood (2019), Paul Thomas Anderson avec Licorice Pizza (2021), James Gray avec Armageddon Time (2022) ou encore Richard Linklater avec Apollo 101/2 (2022). Se profile dans cette insistance un peu plus qu’une lubie: une véritable veine qu’on peut voir, alternativement, comme un chant du cygne (envers ce sentiment «analogique» enfoui avec la pellicule) ou un retour aux sources.

A cette mouvance, c’est désormais au tour de Steven Spielberg, 76ans, d’ajouter un nouveau chapitre. Le rejeton du Nouvel Hollywood et entertainer triomphal des années 1980à 2000 (citons, entre autres états de service, E.T., l’extraterrestre, Jurassic Park ou la saga des Indiana Jones) se livre ici, pour la première fois, à l’autobiographie, dans une évocation tendre de son enfance, de son éveil artistique et surtout de ses parents.

Pour la première fois personnel, Spielberg? Non, et c’est précisément ce que prouve The Fabelmans, tant la succession des scènes primitives qu’il retrace renvoie aux motifs et figures les plus connus de son œuvre: pères fantômes (Always, 1989) et mères fantasques (Arrête-moi si tu peux, 2002), spectre du divorce (E.T., l’extraterrestre, 1982), les illuminations de l’imaginaire (Rencontres du troisième type, 1977) ou encore la maison comme sanctuaire inévitablement voué au délitement.

Séisme intime

Le récit s’ouvre un soir d’hiver 1952, devant un cinéma où un couple emmène son fils voir son tout premier film, Sous le plus grand chapiteau du monde, de Cecil B. DeMille. Terrorisé par la scène d’accident ferroviaire, le garçon en contractera le virus du cinéma, sous l’angle de l’effroi et de la catastrophe. Il ne cessera plus de bricoler ses propres films, petites bandes concoctées en super-8avec ses deux sœurs ou entre copains, westerns ou films de guerre amateurs où peut se conjurer quelque chose de ce fracas initial.

La mise en scène prête toute son attention à la mère, campée par une Michelle Williams d’une justesse éblouissante

Sammy (Mateo Zoryon Francis-DeFord pour l’enfance, Gabriel LaBelle pour l’adolescence) grandit dans une famille juive du New Jersey, aux côtés de ses deux sœurs. Son père, Bud (Paul Dano), ingénieur informatique, incarne une certaine raideur. L’homme voue une admiration béate à sa femme, Mitzi (Michelle Williams), ménagère folâtre abritant une pianiste déçue, car ayant dû renoncer à sa vocation pour élever ses enfants. Deux déménagements successifs, l’un à Phoenix, Arizona, l’autre en Californie (passage de l’Est à l’Ouest), préparent le terrain d’un séisme intime: la défection de la mère, qui aime un autre homme et finit par déserter le foyer.

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« The Fabelmans » : l’enfance de l’art du conteur Steven Spielberg (2024)

FAQs

What is a famous quote from Steven Spielberg? ›

You shouldn't dream your film, you should make it! You have many years ahead of you to create the dreams that we can't even imagine dreaming. You have done more for the collective unconscious of this planet than you will ever know.

Was The Fabelmans based on a true story? ›

Steven Spielberg reveals his own childhood memories in The Fabelmans. Steven Spielberg's new film is inspired by his own childhood memories. The Fabelmans goes back to the start of his love for cinema, mixing fiction with personal details.

Why is it called The Fabelmans? ›

“So I wanted to find some of that meaning. I thought of the German word fabel, which I've always liked, which means fable or story. And since the film is largely inspired by Steven's life, but has fictional elements, I thought Fabelman was a perfect nod to that.”

What happened to Steven Spielberg's mother? ›

Steven Spielberg's mother, Leah Adler, died on Tuesday, according to multiple reports. She was 97.

What makes Steven Spielberg so great? ›

Work hard: Spielberg's success is a result of his hard work and dedication to his craft. He was willing to put in the hours and effort to achieve his goals. Take risks: Spielberg's innovative techniques and willingness to take risks set him apart from other directors.

What lesson can we learn from Steven Spielberg? ›

The lesson to take from Spielberg is two-fold, keep a close watch on the action, but don't trust your own eyes. You have to be willing to do your own after-action review to see if what you thought was going well was going well. Here are some suggestions that may help.

Is Fabelmans worth watching? ›

The Fabelmans prove that this is another exciting blockbuster that reminds the audience of the pains and joys and the nostalgia is essential to creating a Spielbergian movie. Fresh score. This isn't just Spielberg's most personal film; it's one of the purest and most perfectly told films in his entire career.

What mental illness does Mitzi Fabelman have? ›

In the film, Bennie (Seth Rogen) stays behind when they move west, and Mitzi falls into a dark depression, as Adler did in real life. Eventually, Leah and Bernie got married.

Did Michelle Williams play piano in The Fabelmans? ›

Her hand movement over the keyboard is incredibly accurate to the music, however it isn't really Michelle Williams we hear on the soundtrack. The real pianist is Joanne Pearce Martin, pianist of the LA Philharmonic Orchestra, who was personally invited to play for the film's soundtrack by John Williams himself.

Did Steven Spielberg's mom remarry? ›

Spielberg's mother and his father Arnold would eventually divorce; Leah married that family friend, Bernie Adler, in 1967.

How much is Steven Spielberg's net worth? ›

What is the plot of The Fabelmans? ›

Who was Spielberg's first wife? ›

Spielberg's first wife was actress and singer Amy Irving, with whom he shares son Max. Irving and Spielberg amicably split in 1989. He and Capshaw reportedly moved in together that same year after becoming close following Indiana Jones and the Temple of Doom.

How many children does Steven Spielberg have? ›

Steven Spielberg has seven children, including four biological children: Max Spielberg, born June 13, 1985; Sasha Spielberg, born May 14, 1990; Sawyer Spielberg, born March 10, 1992; and Destry Spielberg, born Dec. 1, 1996.

Who was Arnold Spielberg's second wife? ›

What are 5 famous quotes? ›

Famous quotes in English
QuoteWho
Life is like riding a bicycle. To keep your balance, you must keep moving.Albert Einstein
May the Force be with you.Star Wars (many characters)
No one can make you feel inferior without your consent.Eleanor Roosevelt
Not all those who wander are lost.J. R. R. Tolkein
54 more rows

What is the number 1 movie quote? ›

1. "Frankly, my dear, I don't give a damn."

What is the most famous movie quote in history? ›

A jury consisting of 1,500 film artists, critics, and historians selected "Frankly, my dear, I don't give a damn", spoken by Clark Gable as Rhett Butler in the 1939 American Civil War epic Gone with the Wind, as the most memorable American movie quotation of all time.

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Author: Domingo Moore

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